Cinque dell'ampio scudo eran le zone,e gl'intervalli, con
divin sapere, d'ammiranda scultura avea ripieni. Ivi ei fece la terra, il mare,
il cielo e il Sole infaticabile, e la tonda Luna, e gli astri diversi onde
sfavilla incoronata la celeste volta, e le Pleiadi, e l'Iadi, e la stella d'Orïon
tempestosa, e la grand'Orsa che pur Plaustro si noma. Intorno al polo ella si
gira ed Orïon riguarda, dai lavacri del mar sola divisa.
(Iliade, Libro XVII, vv. 653-654)
Lo scudo di Achille non è uno scudo
qualsiasi ma è costruito dal Dio Vulcano appositamente per il grande eroe. Non
solo lo scudo ma tutta l’armatura è costruita in ugual modo ma Omero si
sofferma a descrivere le raffigurazioni scolpite nello scudo.
La descrizione che ne fa è molto
lunga, sicuramente più di centocinquanta versi, ma è particolarmente importante
e inoltre piacevole a leggersi, almeno se si è interessati alla conoscenza
della società Achea di quella primitiva età (circa tremila anni a.C.).
La descrizione dettagliata è nel libro
decimottavo.
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